Der Name kommt vom griechischen Wort γύρος für Drehung. Das Fleisch wird in Schichten auf den Spieß gesteckt und dreht sich langsam vor der Hitze, sodass die äußere Schicht laufend gart und abgeschnitten werden kann.

In Griechenland ist Gyros meist Schweinefleisch, seltener Huhn. Es kommt entweder im Pitabrot mit Tomate, Zwiebel und Zaziki auf die Hand oder als Teller mit Beilagen.

Gyros ist mit dem türkischen Döner verwandt. Nach Griechenland kam die Zubereitung im 20. Jahrhundert, unter anderem mit Menschen, die aus Kleinasien übersiedelten.